În fața mea stătea o fetiță care vindea trandafiri. Mâinile ei abia țineau tava cu flori roșii. Puloverul era prea mare pentru ea, mânecile îi acopereau aproape mâinile, iar părul îi era prins în grabă.

Nu avea mai mult de opt ani.

Am zâmbit.

— Da, desigur.

Am luat portofelul, dar în momentul în care i-am dat banii, ea a încremenit.

Complet.

Privirea ei era fixată pe mâna mea.

Pe inel.

— Este… ca al mamei mele — a șoptit ea, făcând un pas mai aproape.

Cuvintele au fost rostite încet, dar parcă au tăiat liniștea din jur.

Am simțit cum ceva se strânge în mine.

— Ce ai spus? — am întrebat încet.

Nu și-a luat privirea de la mine.

— Mama mea are unul la fel. Un trandafir de aur… și o piatră roșie.

Timpul părea să se fi oprit.

Era imposibil.

Inelul meu era unic. Îmi aminteam ce spusese bijutierul:

„Voi face doar două. Niciodată mai multe.”

Două.

Am înghițit în sec.

— Ești sigură?

Fetița a dat din cap.