Mod de preparare:

1. Pentru a pregăti sarmalele ai nevoie de varză, mai exact de frunzele acesteia. Poți folosi o căpățână mare, dar nu este foarte practic. Cel mai bine este să folosești două căpățâni mici – frunzele exterioare sunt perfecte pentru rulare, iar cele mai mici din interior pot fi călite sau folosite în ciorbă.

2. Un mod alternativ de a înmuia frunzele este cu ajutorul cuptorului cu microunde. Se fac tăieturi adânci de-a lungul cotorului și se pune varza în cuptorul cu microunde pentru 6 minute. Dacă frunzele s-au înmuiat, se scot. Dacă nu, se mai lasă 2 minute. Apoi frunzele se desfac, se pun înapoi în cuptor pentru încă 5 minute.

3. Metoda clasică este mai migăloasă, dar o poți folosi și pe aceasta: se pune căpățâna de varză în apă clocotită, se opărește 5 minute, apoi se scoate, se răcește, se desfac frunzele și se mai opăresc 5 minute.

4. Cât timp varza se înmoaie, ne ocupăm de orez. Acesta nu trebuie fiert complet – ideal e să rămână ușor crud și să se gătească în sarmale. Se pune în apă rece cu sare și se aduce la fierbere. Când dă în clocot, se reduce focul la minim și se fierbe până când se absoarbe complet apa.

5. Ceapa se curăță, se spală și se taie cubulețe mici. Se împarte în două: o parte pentru umplutură, cealaltă pentru sos. Jumătatea pentru umplutură se călește în ulei până devine translucidă, adăugând sare, piper și jumătate din mărarul uscat. Poți folosi și mărar proaspăt, tocat fin.

6. Într-un bol adânc punem carnea tocată (ideal amestec porc și vită), orezul fiert și ceapa călită. Se frământă totul până la omogenizare.

7. Pregătim sosul: în ulei încins călim ceapa rămasă, adăugăm usturoiul trecut prin presă. Morcovul se curăță, se spală și se dă pe răzătoarea mare. Se adaugă când ceapa devine transparentă.

8. Roșiile în suc propriu se pasează cu blenderul sau se strivesc cu furculița și se adaugă în tigaie peste legume. Se condimentează cu oregano, sare, piper, se amestecă și se acoperă cu capac. Se lasă la foc mic timp de 10 minute.

9. Între timp, rulăm sarmalele. Partea groasă a frunzei se bate cu ciocanul, se înțeapă cu furculița sau se taie dacă este prea tare. Se pune o cantitate mică de umplutură, se rulează frunza ca un plic, iar marginile se bagă în interior ca să nu se desfacă la copt.

10. Așezăm sarmalele în tavă cât mai strâns una lângă alta. Turnăm 100 ml apă printre ele și deasupra sosul de roșii. Acoperim tava cu folie de aluminiu și coacem 50 minute la 200°C. Se servesc calde, cu smântână, dacă dorești.

Poftă bună!