Omer se ridică încet, picioarele îi cedau. Și-a scos ochelarii, i-a șters de șorț și s-a uitat din nou. Ochii aceia îl priveau cu aceeași speranță copilărească ca acum 15 ani. „Leila?”, vocea lui s-a frânt. „Tu ești, copilul meu?” Femeia a alergat și l-a îmbrățișat pe bătrânul brutar. Mirosea exact așa cum și-l amintea – a drojdie caldă, făină și siguranță. A plâns pe umărul lui.

„Sunt eu, unchiule Omer. Micul tău artist.” S-au așezat pe scaune vechi de lemn. Leyla i-a povestit totul. Absolvise o facultate în străinătate, devenise o arhitectă și pictoriță renumită. Picturile ei se vindeau pe bani frumoși. „Dar n-am uitat niciodată gustul chiflelor tale”, a spus Leyla, ținându-i mâna aspră și bătătorită. „M-ai hrănit când nimeni altcineva nu o făcea. Mi-ai dat demnitate, nu mi-ai dat pomană. Am plătit cu munca mea.”

Omer a făcut un gest cu mâna, ștergându-și lacrimile. „O, alea erau doar chifle, copilă…” „Nu erau. Asta a fost dragoste”, l-a întrerupt Lejla. „De aceea am venit. Pune-ți haina, mergem undeva.”

L-a dus cu mașina ei în centrul orașului, în fața celei mai faimoase galerii de artă. La intrare era un afiș mare: „EXPOZIȚIE: RĂDĂCINILE BUNĂTĂȚII – De Lejla H.” Au intrat. Galeria era plină de oameni eleganți, luminile erau reduse și se auzea muzică liniștită. Omer se simțea inconfortabil în vechea lui jachetă. Apoi Lejla l-a condus spre peretele central, cel mai bun loc din galerie.

Sub sticla groasă, iluminate de spoturi ca și cum ar fi fost opere de Rembrandt, stăteau acolo. Zeci de hârtii mici, mototolite și îngălbenite, dintr-un caiet, așezate în cuburi. Curba soarelui, o pisică cu trei picioare și un unchi cu o pălărie albă de brutar, desenate cu creioane colorate din lemn. Aceleași desene pe care Omer le colecționa ani de zile și pe care tocmai le împachetase într-o cutie de pantofi.

Sub ele se afla o placă mare pe care scria: „Aceasta este cea mai valoroasă monedă din lume. Aceste desene au plătit pentru viitorul meu. Mulțumesc, Omer, că ai crezut în mine când tot ce aveam era un stomac gol și un creion.”

Întreaga galerie l-a aplaudat pe bătrânul brutar. Omer a plâns ca un copil mic, fără să-i fie rușine de lacrimile lui. Apoi Lejla i-a pus ceva în mână. Cheile. „Unchiule Omer, «Nafaka» ta nu se închide. Am cumpărat clădirea. Și am plătit toate datoriile pentru electricitate și făină pentru următorii cinci ani. Brutăria este a ta, pentru totdeauna. Doar un lucru îți cer… să continui să «vinzi» suluri pentru desene. Poate mai există o mică Lejla pe-aici.”

Omer s-a întors în cartierul său. Brutăria mirosea din nou bine. Și pereții? Pereții erau din nou plini de desene ale copiilor, pentru că în brutăria lui Omer, arta și bunătatea nu își pierd niciodată valoarea.