— Ai mers prea departe, a spus el calm.

Ea a rămas fără replică.

Căsuța a înclinat ușor capul.

— Nu e nevoie de scuze. Doar… respect.

După câteva minute, masa lor era complet schimbată.

Cintia nu mai vorbea.

Petre, în schimb, a chemat-o din nou pe Căsuța.

— Dacă ai nevoie de ajutor… pentru studii sau pentru mama ta… spune-mi.

Ea a zâmbit ușor.

— O să mă descurc. Dar mulțumesc.

La final, când a venit nota, Petre a lăsat un bacșiș cât jumătate din salariul ei pe o lună.

Cintia a ieșit prima, fără să mai spună nimic.

Iar când ușa s-a închis în urma lor, sala a izbucnit în aplauze.