Întoarcerea
Am mers pe jos până la apartamentul lui Callahan. Aveam nevoie de aer rece, de liniște și de timp.
Buddy m-a auzit primul. L-am auzit cum se ridică și cum labele lui ating podeaua înainte să ajung la ușă.
Când am intrat, aproape m-a doborât de bucurie.
Callahan era în bucătărie. Și-a întors capul imediat.
— Merry… te-ai întors.
— De unde ai știut că sunt eu?
Un zâmbet trist i-a atins fața.
— Buddy a știut primul. Inima mea a știut a doua.
A făcut un pas spre mine, cu mâna întinsă ușor în față. Aproape s-a împiedicat de marginea covorului.
Fără să mă gândesc, i-am prins încheietura.
Callahan a încremenit sub atingerea mea.
Apoi, cu grijă, mi-a găsit din nou fața.
— Ești cea mai frumoasă femeie pe care am cunoscut-o vreodată, Merry.
Cuvintele acelea nu reparau ce făcuse. Nu ștergeau minciuna. Nu anulau durerea.
Dar erau sincere.
Și uneori sinceritatea, chiar venită târziu, încă are greutate.
Atunci am simțit un miros ciudat.
M-am uitat peste umărul lui, spre aragaz.
— Callie… arzi ceva?
El s-a încruntat.
— Nu cred.
Omleta din tigaie era aproape carbonizată.
Am început să râd. Un râs obosit, amestecat cu lacrimi, dar real. Buddy a început să latre, ca și cum bucuria ar fi avut un sunet pe care îl recunoștea.
Callahan a râs și el.
Primul râs adevărat după noaptea care aproape ne despărțise înainte să începem.
— Bucătăria, am spus printre lacrimi și râs, îmi aparține mie de acum înainte.
A fost prima mea decizie oficială ca femeie căsătorită.
Buddy s-a întins sub masă, ca un martor tăcut la negocierile noastre de pace, dând din coadă de fiecare dată când unul dintre noi râdea.
