Cuburi de pere confiate, aromate cu vanilie și lămâie 🍐🍋

 Curăță perele de coajă și scoate cotorul. Dacă vreo pară e crăpată sau nu iese bine sâmburele, taie-o în jumătăți; restul le poți lăsa întregi sau le tai în sferturi ori cuburi mari, cum preferi.

 Pregătește o soluție de bicarbonat: dizolvă cele 3 linguri de bicarbonat de sodiu în 3 litri de apă rece. Pune perele în acest lichid, ai grijă să fie acoperite complet, și lasă-le la înmuiat aproximativ 2 ore.

 Scurge soluția de bicarbonat și clătește perele foarte bine, în mai multe ape, sub jet de apă rece. Acest pas le dă culoarea frumoasă, translucidă, la final.

 Pune la fiert zahărul cu cele 350 ml de apă, într-o oală mare, până dă în clocot puternic.

 Când siropul clocotește tare, adaugă sucul de lămâie și coaja rasă, amestecă repede, apoi toarnă perele scurse direct în sirop  Nu te speria dacă la început pare că siropul nu ajunge să le acopere, perele își vor lăsa propriul suc pe măsură ce stau la foc.

 Amestecă ușor perele, ca fiecare bucată să prindă sirop, ține focul intens și lasă totul să dea în clocot. Din momentul în care reîncepe fierberea, numără 5 minute, apoi oprește focul.

 Acoperă oala cu un capac sau o farfurie și pune deasupra o greutate (o oală mare cu apă e ideală), ca perele să fie presate ușor și să lase cât mai mult suc. Lasă la răcit așa, la temperatura camerei, 8-10 ore (peste noapte e perfect).

 A doua zi, scoate perele din sirop și pune siropul singur la fiert. Când clocotește, adaugă batonul de vanilie (sau zahărul vanilat), apoi pune perele înapoi, cu grijă, să nu se sfărâme. Lasă din nou 5 minute de la reluarea clocotului, oprește focul, acoperă și pune iar greutatea deasupra, pentru încă 8-10 ore.

 Repetă acest ciclu de fierbere-răcit-presare încă de două ori (în total, perele trec prin sirop de 4 ori). De fiecare dată se vor colora mai intens și se vor impregna tot mai bine cu sirop.

 După a patra fierbere, scurge perele într-o sită și lasă-le acolo câteva ore bune, ca excesul de sirop să se scurgă complet.

 Așază bucățile de pere la distanță unele de altele pe tăvile uscătorului electric (sau pe grătare, dacă usuci la cuptor cu ușa întredeschisă, la foc mic). Dă-le puțin formă cu degetele dacă vrei bucăți mai ordonate.

 Usucă-le până ajung la consistența preferată, elastice, dense, dar nu tari ca piatra; poate dura de la câteva zile până la o săptămână, în funcție de uscător și de mărimea bucăților.