Mălaiul fiert este unul din cele mai emblematice preparate ale gastronomiei românești. Mămăliga a fost folosită de-a lungul timpului nu doar ca aliment, ci și ca remediu. Sunt binecunoscute cataplasmele cu fiertura de mălai sau mămăliga caldă aplicate pe piept pentru tratarea răcelilor.

Boabele uscate măcinate, transformate în făină au calități nutriționale și terapeutice. Prof. dr. Constantin Pârvu atribuie mălaiului proprietăți reconstituente, energizante și vitaminizante. Conține vitaminele A, C, E și K. Nu afectează colesterolul, deoarece conține acizi grași nesaturați. Este o sursă bună de fibre și vitamine din grupul B.

Este un aliment coleretic, colagog, digestiv, tonic și sedativ. În ce afecțiuni ajută Autorul recomandă consumul de mămăligă persoanelor care au probleme cardiovasculare și bolnavilor de ficat și rinichi. Mălaiul fiert are efecte salutare în: afecțiunile respiratorii (tuse, bronșită, traheobronșită, gripă) hepato-biliare (hepatite, colecistită, dischinezie biliară) / genito-reno-urinare (calculi renali, cistită, uricemie, uretrită, dismenoree, metrită) / articulare (artrită, gută, reumatism) gastrointestinale (hemoragii gastrointestinale) pneumonie, răceală la burtă sau infecții urinare sau duodenal.