Când Ioana a ajuns în fața microfonului, toată sala era încremenită.

Directorii companiei se uitau confuzi unul la altul.

Unii evitau să privească spre scalpul ei rănit.

Alții îl priveau deja pe Radu cu suspiciune.

Ioana și-a pus calm mâinile pe pupitru.

Vocea îi era joasă.

Dar atât de rece, încât până și ospătarii se opriseră din mers.

„În această seară trebuia să primesc cea mai importantă promovare din viața mea.”

A făcut o pauză scurtă.

„Și aproape că am pierdut tot.”

În sală nu se auzea nimic.

Radu încerca deja să ajungă spre scenă.

„Ioana, iubita mea, hai să mergem acasă…”

Ea a ridicat mâna fără să-l privească.

„Nu.”

Un singur cuvânt.

Dar spus atât de ferm încât l-a făcut să se oprească.

Ioana și-a scos telefonul din buzunarul sacoului.

„Înainte să urc aici, am trimis mai multe fișiere către conducerea companiei, către poliție și către avocatul meu.”

Fața lui Radu s-a albit instant.

Alina a înghețat lângă bar.

Elena a început să murmure:

„Ce faci, fată nebună…”

Dar Ioana continua.

„În ultimele săptămâni am descoperit transferuri de bani din conturile mele personale. Facturi false. Mesaje șterse. Și discuții între soțul meu și amanta lui despre cum să mă facă să par instabilă psihic.”

Un murmur puternic a străbătut sala.

Radu a urcat două trepte spre scenă.

„Ioana, termină!”

Atunci ea a apăsat play.

Vocea lui Radu a răsunat clar în toate boxele sălii:

„Dacă face scandal după faza cu șamponul, spunem că are o cădere nervoasă. Oricum nimeni nu vrea o directoare isterică.”

Sala a explodat.

Oameni șocați.

Șoapte.

Telefoane scoase rapid pentru filmare.

Alina a făcut un pas înapoi.

Elena tremura de furie.

Iar Radu părea că nu mai poate respira.

Ioana l-a privit pentru prima dată direct.

„Ai vrut să mă distrugi ca să te simți mai bărbat.”

El a încercat să se apropie.

Doi agenți de pază i-au blocat imediat drumul.

„Tot ce am construit împreună…” a bâiguit el.

Ioana a zâmbit amar.

„Nu. Eu am construit. Tu doar ai trăit din munca mea.”

În primul rând, președintele companiei s-a ridicat încet în picioare.

Un bărbat trecut de 60 de ani, cunoscut pentru faptul că nu apăra niciodată pe nimeni.

Dar în seara aceea a spus clar:

„Doamna Ioana Marinescu rămâne candidatul nostru pentru funcția de Director Regional.”

Apoi a privit spre agenții de securitate.

„Iar domnul Radu Marinescu și doamna Alina Matei sunt rugați să părăsească imediat evenimentul.”

Toată sala izbucni în aplauze.

Nu aplauze politicoase.

Aplauze puternice.

Reale.